Paso a paso

En un blog complementario, http://enfermedades-autoinmunes.blogspot.com/ he comenzado a incluir las afecciones consideradas autoinmunes y que se describen en la lista ya publicada en anterior entrada. En ese blog se permite una sola entrada por página, por lo que el título de cada enfermedad aparece en la columna lateral, con un vínculo a la siguiente página.

Las enfermedades autoinmunes

Las enfermedades autoinmunes son aquellas en las que la respuesta del sistema inmunitario no es la adecuada ante un problema de un órgano, tejjido específico o del funcionamiento de aparatos o sistemas. Se produce una reacción de rechazo como si se tratara de un agente inflamatorio y esa reacción en la mayoría de los casos es, precisamente, una respuesta inflamatoria, con todos o parte de los componentes de la cadena descrita.

En muchas de ellas se han ensayado explicaciones fuera de la llamada teoría "autoinmune", pero en todos los casos esta teoría no ha sido descartada completamente.

Los órganos y tejidos más afectados, generalmente, son, la piel, los músculos, las articulaciones, la sangre y algunas glándulas como el páncreas o la tiroides.

A continuación presento una lista de ellas, ensayando una clasificación por aparato o sistema, en aquellas que la mayoría de los autores consideran que ocurren en un solo órgano o tejido.

Con especificidad de órgano o tejido

APARATO CIRCULATORIO

Anemia perniciosa

Vasculitis sistémica

APARATO RESPIRATORIO

Asma

APARATO DIGESTIVO

Atrofia gástrica

Cirrosis biliar primaria

Colangitis esclerosante primaria

Colitis ulcerosa

Enfermedad celíaca

Enfermedad de Crohn

Hepatitis autoinmune

APARATO LOCOMOTOR

Miastenia de Lambert-Eaton

Miastenia gravis

METABOLISMO

Enfermedad de Graves

Mixedema primario

Tiroiditis de Hashimoto

SISTEMA NERVIOSO

Neuropatias

Síndrome de Miller-Fisher

VISTA

Oftalmía simpática

Uveítis

PIEL

Pénfigo vulgar

Vitíligo

En varios órganos o generales

Artritis reumatoide

Diabetes mellitus tipo 1

Diabetes mellitus tipo 2

Enfermedad de Behçet

Esclerodermia

Esclerosis lateral amiotrófica

Esclerosis múltiple y su variedad Enfermedad de Devic

Espondiloartropatía

Fibromialgia

Fiebre reumática

Granulomatosis de Wegener

Lupus eritematoso sistémico

Polimiositis y Dermatomiositis

Polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria crónica

Psoriasis

Púrpura trombocitopénica inmune

Síndrome de fatiga crónica

Síndrome de Goodpasture

Síndrome de Guillain-Barré

Síndrome de Sjögren

Las más comunes están siendo tratadas en nuestros blogs, otras lo serán si existe interés por parte de nuestros lectores y finalmente existen algunas de muy rara aparición, que no entraré a considerar, ya que no existe evidencia importante sobre el uso de plantas medicinales como apoyo o curación de ellas.

El proceso inflamatorio

La inflamación es una reacción de los tejidos en respuesta a una agresión por diferentes agentes externos. Representa un mecanismo de defensa, por el que la zona afectada es de alguna manera aislada, tratando de frenar el avance del agente agresor y de reparar los daños por él ocasionados.

La importancia de la reacción inflamatoria en la salud está dada porque en casi dos tercios de la totalidad de las enfermedades intervienen mecanismos propios de la respuesta inflamatoria y porque los tratamientos antiinflamatorios apuntan a interrumpir algunas de las muy complejas reacciones que se producen. Es por ello que la descripción siguiente trata de familiarizar al lector con el nombre de los factores que intervienen, para que se comprenda en que momento intervienen los productos medicinales antiinflamatorios.

Para su descripción sencilla se pueden separar:

.- los agentes nocivos, que provocan reacciones en cadena por parte de los tejidos,

.- los agentes primarios, "humorales" (que se encuentran en los líquidos de los tejidos y en la sangre) y "celulares" (células sanguíneas y de paredes de tejidos), que son los primeros en reaccionar proliferando en la zona afectada,

.- los agentes reguladores o mediadores que se encargan de incrementar la reacción inflamatoria, en respuesta a las señales emitidas por receptores o sensores específicos y

.- los efectores que producen cambios en los tejidos y permiten la liberación de sustancias activas que complementan la reacción inflamatoria.

Los diferentes agentes agresores actúan sobre las células y disparan la cascada inflamatoria en distintos y múltiples puntos. La mayoría de estos agentes son, agentes infecciosos, agentes químicos, agentes físicos, reacciones de hipersensibilidad, tejidos necrosados.

En la reacción inflamatoria intervienen numerosos sistemas enzimáticos (aceleradores de reacciones químicas), con cometidos diversos y que son aportados por el plasma sanguíneo, por las paredes de los vasos sanguíneos y por el tejido conectivo (capa por debajo de la piel, que la separa de músculos y huesos).

Se produce activación de los sistemas celulares: células inflamatorias (neutrófilos, eosinófilos, mononucleares, macrófagos, mastocitos y plaquetas) y células endoteliales. Estas células migran hacia la zona inflamada y allí cumplen funciones específicas de protección.

A ella lo siguen los sistemas humorales de amplificación de la respuesta inflamatoria son el sistema del complemento, el sistema de la coagulación/fibrinólisis y el sistema kalicreína-quinina. Las células inflamatorias liberan sustancias (citoquinas proximales de la inflamación: el factor de necrosis tumoral (TNF) y la interleukina-1), que interactúan con los sistemas humorales y celulares para producir y liberar otras sustancias (citoquinas, proteasas, metabolitos del ácido araquidónico, óxido nítrico, quinasas, radicales tóxicos de O2, el factor activador plaquetario, promotores del crecimiento de fibroblastos y de los vasos sanguíneos). Aumentan el factor hístico (FH) y las moléculas de adherencia de las células inflamatorias al endotelio, la agregación leucoplaquetaria y la liberación de tóxicos por los agregados, la deposición de fibrina.

Los vasos sanguíneos tienen una activa participación y modifican la permeabilidad de sus paredes, con lo que hay trasvasación de plasma al medio. El endotelio vascular (capa interna) elabora sustancias antitrombóticas y anticoagulantes, produce sustancias estructurales, modula el flujo sanguíneo y la reactividad de los vasos, regula la inflamación y la inmunidad y egula el crecimiento de los tejidos afectados y otras varias funciones.

Los agentes reguladores o mediadores son de dos tipos, los ya existentes (histamina, enzimas proteolíticas, factores quimiotácticos, heparina) y los que se sintetizan al comenzar el proceso inflamatorio (prostaglandinas, factor de agregación plaquetaria, activadores quimiotácticos de células sanguíneas).

Los agentes efectores son los encargados de completar la acción inflamatoria, mediante una neutralización de los agentes agresores por parte de las células generadas por el sistema inmunitario, estos anticuerpos se fijan a las partículas agresoras y a los tejidos necrosado, para posibilitar su eliminación por el llamado sistema de complemento.

Como dije antes, la medicación antiinflamatoria tiende a atenuar o detener parte del proceso. Lo más aconsejable es atenuar algunos efectos del proceso inflamatorio, más que nada el dolor y una inflamación exagerada y no tratar de interferir en todas las fases, ya que se trata de una reacción orgánica de defensa.

En las siguientes entradas trataré de fundamentar la acción de algunas de las plantas medicinales más eficaces en el control de la inflamación.

Inflamación y enfermedades autoinmunes

Tenía planificado avanzar con los últimos aportes científicos en relación a artritis y plantas medicinales pero, una serie de consultas sobre dos aspectos muy importantes y relacionados, me lleva a modificar los planes.

Los dos temas que inquietan y mucho son nada menos que la inflamación y las enfermedades autoinmunes. 

La inflamación es un proceso sumamente complejo y dinámico, diseñado al parecer para detener procesos agresivos (tal el caso de procesos alérgicos) y no permitir que avancen hacia todo el cuerpo, o para inmovilizar una zona hasta lograr su recuperación (como en traumatismos). 

Este proceso de defensa promueve un mayor flujo de sangre a la zona y la aparición de los síntomas clásicos, hinchazón, dolor, enrojecimiento y aumento de temperatura local. Las inflamaciones pueden ser agudas o crónicas, según su presentación y evolución.

Bacterias, virus, parásitos, hongos, radiaciones, frío, calor, rayos UV, venenos, toxinas, traumatismos y cuerpos extraños, alteraciones vasculares, alteraciones inmunitarias, son las causas más frecuentes.

Las enfermedades autoinmunes son aquellas en las que el sistema inmunitario reacciona frente a tejidos propios del cuerpo, con algún grado de alteración, como si fueran cuerpos extraños. Asma, artritis, diabetes II, fibromialgia, Lupus, pénfigo, psoriasis, son algunas de ellas. En todos estos casos hay procesos inflamatorios involucrados.

En la mayoría de los casos mencionados se pueden utilizar con éxito las plantas medicinales y en las siguientes entradas iré incluyendo ejemplos.

Ultimos avances en el control del asma

Uno de los aspectos a resaltar es la necesidad de una atención rápida por parte de especialistas. Toda demora en atender los cuadros de accesos de asma, en todas las edades, puede significar un empeoramiento en la evolución de la enfermedad.

La información que aquí se brinda sobre uso de plantas medicinales y productos derivados de ellas en cuadros asmáticos no trata de promover la automedicación, sino de brindar apoyo a especialista y pacientes sobre las posibilidades de ls plantas medicinales.

Se está presentando una evidencia científica cada vez más contundente sobre la eficacia de sustancias químicas presentes en las plantas sobre diferentes mecanismos del desarrollo de cuadros de asma. Antagonistas de la síntesis de leucotrieno y prostaglandinas, sustancias que interfieren con los receptores de alérgenos que disparan reacciones alérgicas, sustancias vegetales que disminuyen la hiper-reactividad del epitelio bronquial y una cuantas acciones más.

Estos hallazgos no solamente demuestran la existencia de pruebas para el uso tradicional de muchas plantas, sino que debieran ser el punto de partida para el desarrollo industrial de productos a base de plantas medicinales. Para muchos países esto puede significar, por lo menos, una independencia tecnológica y una disminución en los costos de atención sanitaria.

A modo de ejemplo, se está demostrando que la quercetina, presente en muy buena cantidad en la piel o cáscara de la modesta cebolla (Allium cepa), es un potente antiinflamatorio a través de su actividad en varios procesos iniciales de la inflamación, entre los que se destaca la regulación de la actividad de linfocitos T, importantes en las respuestas inmunitarias del organismo.

Reporte sobre el asma

En uno de los blogs asociados he publicado el asma y su control. He aquí los títulos de su contenido.

DEFINICION

EPISODIOS O ATAQUES DE ASMA

TIPOS DE ASMA El asma infantil El asma de adultos Asma inducido por el ejercicio Asma ocupacional Asma nocturno Asma resistente a los esteroides (asma grave)

CAUSAS DEL ASMA La edad, asma en niños Alergias Humo de Tabaco Factores ambientales

Obesidad Embarazo Estrés Genética La hiper-reactividad de las vías respiratorias Afecciones varias

DIAGNOSTICO DEL ASMA Historia Médica Signos y síntomas comunes Examen Físico

Pruebas de respiración Otras pruebas

TRATAMIENTO DEL ASMA Control exitoso Chequeos preventivos Medicamentos Medicación para control a largo plazo Tratamientos alternativos

CONVIVIR CON EL ASMA

El vínculo para leerlo es http://asmacontrol.blogspot.com/

El té verde y el tumor de próstata

Recientemente han publicado varios artículos científicos estableciendo la importancia del té verde en el control de los tumores de próstata. En consideración de la importancia del tema me tomo la libertad de traducir, en forma libre, un par de resúmenes de revisiones bibliográficas que pueden ser de interés para quiene quieran profundizar sobre el tema.

1.- En la quimioprevención del cáncer de próstata: qué se puede recomendar a los pacientes?.

Curr Urol Rep. 2009 May;10(3):165-71.

Colli JL, Amling CL.

University of Alabama at Birmingham, 1530 3rd Avenue South, Birmingham, AL 35294, USA. 

El cáncer de próstata es la tercera causa de muerte por cáncer, después del cáncer de pulmón y del cáncer de colon, en hombres de USA. Se estima que han habido más de 28.000 muertes y 186.000 nuevos casos en 2008, lo que significa una pesada carga para los costos estatales de cuidados de salud. La quimioprevención apunta a lograr reducir tanto la incidencia como la mortalidad mediante el uso de agentes para prevenir, revertir o demorar el proceso cancerígeno. Este estudio proporciona a los clínicos información de algunos agentes quimiopreventivos que se han tenido en cuenta para reducir los riesgos del cáncer de próstata, incluyendo los inhibidores de la 5-alfa-reductasa; estatinas (compuestos utiliozados para reducir el colesterol); drogas antiinflamatorias no esteroidales; selenio; vitaminas E y D; licopeno; vegetales de la familia del ajo (ajo, cebolla, cebolla de verdeo, cebollino y puerro); isoflavonas de la soja y polifenoles del té verde. Revisión bibliográfica que apoya los beneficios de cada agente quimiopreventivo.

2.- El té verde: defensa natural contra enfermedades.

Crit Rev Food Sci Nutr. 2009 May;49(5):463-73.1
 
Butt MS, Sultan MT.

National Institute of Food Science and Technology, University of Agriculture, Faisalabad. 

La práctica actual de incluir fitoquímicos para apoyar al sistema inmunológico en la lucha contra las enfermedades está basada en tradiciones muy antiguas. El apoyo nutricional es un avance reciente en el dominio de las terapias basadas en la dieta; el té verde y sus componentes son uno de los más importantes agentes de esta estrategis para prevenir y curar afecciones de salud. Las actividades anticarcinogénicas y antimutagénicas del té verde fueron comprobadas algunos años atrás, sugiriendo que podría reducir la prevalencia del cáncer y aún prevenirlo. Las acciones farmacológicas del té verde se atribuyen primariamente a polifenoles (epigalocatequina-3-galato, epicatequina-3-galato, y  epigalocatequina). El té verde y sus componentes mitigan efectivamente el daño celular producido por el estrés oxidativo. 

Se supone que el té verde incrementa la inmunidad celular y humoral, disminuyendo el riesgo de ciertos tumores y puede ser eficaz en tratar desórdenes inflamatorios. La mayor parte de las propiedades quimiopreventivas del té verde estás logradas por la epicatequina-3-galato, que induce la apoptosis (muerte) y evita el crecimiento celular, al alterar la expresión de las proteínas reguladoras del ciclo de crecimiento, activan las proteasas "mortales" y suprimen la activación del factor nuclear kappa-B. Además, regula y promueve la reparación del ADN IL-23 dependiente y estimula las actividades citotóxicas de los linfocitos T, en el microambiente tumoral. También bloquea la carcinogénesis al regular los pasos de transducción de señales involucrados en, proliferación, transformación, inflamación y metástasis celulares. Esta revisión tiene el propósito de esclarecer la química del té verde, su potencial antioxidante, sus propiedades imunopotenciadoras y su modo de acción contra varias líneas de tumores que han resultado sensibles, de colon, de piel, de pulmón, de próstata y de mama.